Beschrijving

Een wezel is een klein diertje wat ongeveer 30 cm is, en dit is inclusief het staartje. Het vrouwtje heet een moer en het mannetje heet een ram.

De hermelijn en de wezel lijken erg op elkaar maar de wezel is beduidend kleiner en heeft in de winter geen witte vacht.

De vacht of pels genaamd is roodbruin, de  buik en binnenzijde van de korte pootjes zijn wit. De scheiding tussen bruin en wit is erg onregelmatig. Bij de hermelijn is deze scheiding over het algemeen recht en strak. Ook heeft de wezel geen witte rand aan de kleine ronde oren. Er is ook een klein bruin lekje te zien bij de achterkaak.

Ze hebben een gewicht tussen de 40 en 130 gram. Ze kunnen door gaten van slechts 28 mm doorsnee.

Voorkomen

Wezels komen bijna overal voor en ze zijn bijna in elk veld te vinden,  echter houd die niet van te natte gebieden of hele dichte bebossing. De wezel maakt vaak gebruik van muizen en mollengangen en is dus ook een behendige jager die door zijn beweeglijkheid op veel plekken kan komen.

De wezel is overdag actief en hierbij heeft hij actieve en rustige periodes. Deze periodes duren vaak een paar uur. Het zijn nieuwsgierige beestjes welke vaak op hun achterpoten staan om de omgeving te verkennen.

Soms wordt de wezel gegeten andere predatoren zoals katten, vossen en uilen.

Biotoop

De wezel is niet kieskeurig in de keuze van zijn leefgebied, voorkeur heeft die voor open, droge natuur en cultuurlandschap.

Voorwaarde is wel dat er voldoende veldmuizen, aardmuizen en rosse woelmuizen als voedsel aanwezig zijn. Nesten worden gemaakt in mollgengangen, onder rijshout en steenhopen en in droogstaande duikers. Dichte struikbegroeien aan de bosrand zijn eveneens van belang.

Gedrag/ leefwijze: Hoewel hij een nachtdier is, kunt u de wezel toch vaak zien omdat hij ook overdag jaagt en erg niewusgierig is. Als u een wezel ziet onderlopen, wacht dan even rustig. Vaak zal hij – net als de hermelijn – uit nieuwsgierigheid terugkomen.

Voortplanting

Paring kan het gehele jaar door plaatsvinden, maar de wezel werpt meestal zijn nestje in mei. De draagtijd is 35 tot 40 dagen. Hierbij worden er ongeveer 5 tot 7 zeven per nest. En als er genoeg voedsel aanwezig is dan kan er later in het jaar nog een tweede nest volgen.

De voortplanting is vrijwel gelijk aan die bij de hermelijn. De jonge wezels zijn na 3-4 maanden zelfstandig en na 1 jaar geslachtsrijp.

Wezels kunnen ongeveer 5 tot 6 jaar oud worden echter halen ze dit nooit door predatie. Gemiddelde leeftijd van een wezel is 1 tot 3 jaar.

Voedsel

Wezels zijn gespecialiseerd in veldmuizen, aardmuizen en rosse woelmuizen. Ook worden eieren en jong haarwild geconsumeerd wanneer ze deze tegenkomen. De wezel is niet kieskeurig en is een echte vleeseter.